Kotimainen kamppailusyksy polkaistaan käyntiin heti syyskuun taitteessa, kun Carelia Fight VIII otellaan Imatralla 1. syyskuuta. Kotikehän sankareista mukaan on toistaiseksi lupailtu Lucio Linharesta, Ville Räsästä ja Antti Virtasta.

Syyskuun 14. päivä kannattaa puolestaan merkitä kalenteriin Botnia Punishment XII -tapahtuman vuoksi. Seinäjoella on tämän hetken tilanteen mukaan odotettavissa voittamattoman Katja Kankaanpään (kuvassa), Jarkko Latomäen sekä Olli-Jaakko Uiton paluut kehään.

Samalle päivämäärälle Seinäjoen iltaman kanssa on kaavailuissa Turussa järjestettävä, hieman matalamman profiilin ammattilais- ja amatööriotteluiden ilta. Vielä vahvistamattoman tapahtuman on tarkoitus tarjota näyttöpaikka ennen kaikkea turkulaisten seurojen nouseville kyvyille.

Keväällä peruuntunut Fight Festival 32 on vuorossa toivottavasti entistä ehompana Helsingissä 13. lokakuuta. Töölön Kisahallin kehään on odotettavissa isompia tähtiä, kun taas nousevia kykyjä esittelee viime vuodesta lähtien pirteän lisänsä tapahtumatarjontaan tuonut StandUpWar. Tampereella otellaan seuraavan kerran 27. lokakuuta.

Cage palaa marraskuussa rytinällä kahden tapahtuman voimin. Cage 19 kisataan 3.11. Vantaalla ja vain kaksi viikkoa myöhemmin otellaan Cage 20 Oulussa. Sen sijaan promootion huhuttu paluu Turkuun siirtyy alkuvuoteen. Lappeenrannan Fight Nightia ei syksyllä nähdä, mutta taustajoukot junailevat pienempää tapahtumaa muualle.

Isommat organisaatiot ovat syksyllä mielenkiintoisessa tilanteessa, etenkin Cage ja Fight Festival, jotka järjestävät kolme tapahtumaa kuukauden sisään. Cagen aiemmat kärkinimet Anton Kuivanen ja Tom Niinimäki luovat tällä erää uraa ulkomailla ja sama pätee Fight Festivalin kestotähtiin lukeutuneeseen Marcus Vänttiseen. Ruuhkasesongin aikaan tapahtumien vetonauloiksi pitää siis löytyä iso nippu tuoreita nimiä, vaikka nouseviakin tähtiä omissa riveissä on.

Syksyn 2012 kotimainen kisakalenteri:

01.09. Carelia Fight VIII, Imatra
14.09. Botnia Punishment XII, Seinäjoki
14.09. ammattilais- ja amatööri-ilta, Turku
13.10. Fight Festival 32, Helsinki
27.10. StandUpWar, Tampere
03.11. Cage 19, Vantaa
17.11. Cage 20, Oulu

- Nyt kun ottelu ei toteutunut yritimme ehdottaa, että ottelisin jossain muualla esimerkiksi Porvoossa kesäkuussa. Mutta sekään ei käynyt Bellatorille, kommentoi Marcus Vänttinen turhautuneena.

Vänttisen vastustajaksi kaavailtu brassi Philipe Lins on niin ikään pudotettu pois turnauksen ottelukortilta, eikä organisaatio ole julkaissut korvaavaa otteluparia edes kotisivuillaan. Turnauksen on tarkoitus startata kesäkuun 22. päivä.

Kyseinen kohtaaminen oli tapahtuman pääkortin otteluista ainoa, jota ei vielä ollut rukattu uuteen uskoon Alistair Overeemin jouduttua syrjään testosteroni-arvojensa vuoksi. Hollantilainen Struve (23-5-0) kohtaa nyt pikahälytyksellä mukaan lähtevän Lavar Johnsonin (17-5-0).

- Kuulin eilisiltana, että voisin saada tämän ottelun ja hyväksyin sen heti. Näitä tilaisuuksia ei tule liikaa elämässä, joten kun käy tuuri, siihen pitää tarttua, Johnson sanaili.

Johnsonilla on vajaan kahden viikon takaa allaan komea keskeytysvoitto Pat Barrysta ja alkuvuodesta hän tyrmäsi Joey Beltramin. Struvekin on ollut hyvässä tuloskunnossa, hänellä on viidestä viimeisestä UFC-koitoksestaan alla neljä voittoa, hänkin on nujertanut muun muassa Barryn.

Niinimäen paluu tositoimiin tapahtuu Kansas Cityn Titan 23 -illassa kesäkuun puolivälissä.

FightSport tapasi “Kivikasvon” Turussa, ja Tomppa kertoili kokemuksistaan isossa maailmassa sekä ennakoi tulevan matkan suunnitelmista ennen kuin kuviot olivat vielä kokonaan selvillä. Perusteellisemmin voit tutustua Niinimäen tarinaan kesäkuun lehdestä.

Titan FC:n matchmaker Ryan Stoddard myöntää, että ottelu on vireillä ja neuvottelut saataneen päätökseen lähipäivinä. Niinimäen leiri on jo näyttänyt vihreää valoa tarjotulle vastustajalle.

- Ei ole oikeastaan mitään tarkempaa tietoa, taitaa olla enempi pystymiehiä. Perehdyn häneen sitten kun homma varmistuu, “Tomppa” totesi FightSportille.

Finnfighters’ Gymin ykköstykin edellisestä ottelusta on vierähtänyt jo tarpeettoman pitkä tovi, kun maaliskuulle suunniteltu kotikehän ottelu Turussa kariutui sopivan vastustajan puutteeseen. Kokenut ottelija ei vaikuta olevan turhan huolissaan ottelutuntuman puutteesta.

Edellisen kerran lokakuussa Cage-titteliottelussa esiintynyt Niinimäki on kovan harjoittelun ohella pitänyt tuntumaa yllä kisaamalla thainyrkkeilykehässä ja lukkopainissa.

- Varmasti tauko vaikuttaa johonkin suuntaan, positiivisesti tai negatiivisesti. Toisaalta olen pystynyt treenaamaan nyt paremmin pitkään, testitulokset ainakin näyttävät hyviltä.

Niinimäki solmi alkuvuodesta kaksivuotisen sopimuksen Authentic Sports Managementin kanssa uransa edistämiseksi. Hän kävi jo helmikuussa leirillä Floridan Boca Ratonissa. ASM:n muiden ottelijoiden muodostaman Blackzilians-ryhmän mukana harjoittelu oli kovaa ja kyyti sparratessakin kovaa.

Nyt suunnitelmana on rakentaa enemmän juuri Niinimäkeä palveleva ja suoraan ottelukuntoon valmistava neljän vikkon leiritys.

- Pistin sinne toiveen, että saisin muutaman 145-paunaisen miehen salille sparraamaan. Viimeksi ei ollut yhtään oman kokoista kaveria. Jos ei ole nytkään, sitten otetaan isommilta turpaan, Niinimäki hymähtää realiteeteille.

Titan 23 -tapahtuman pääottelussa Niinimäen “tallitoveri” Jorge Santiago kohtaa toisen UFC-veteraanin Jay Silvan. Titan FC pitää majaansa Kansas Cityssä, mutta “Fight for the Troops” -nimeä kantava iltama otellaan lähistöllä erikoisessa ympäristössä, Fort Rileyn sotilastukikohdassa.

Katso myös video: Tom Niinimäki kertoo uusista kuvioistaan ja amerikanmeiningistä.

Silander tuskin pääsee venäläisyleisön edessä helpolla. Viimeiset neljä ottelua Fight Nightsissa otellut Bagautinov on combat sambon entinen maailmanmestari.

- Lähden ottelemaan vahvaa ja rauhallista pystyottelua ja tilaisuuden tullen kippaan ukon nurin. Täyttä aikaa tuskin kannattaa naapurimaassa otella, jos haluaa voittaa, Silanden kertoo ottelutaktiikastaan.

Silander on valmistautunut otteluun Kehähaiden Joni Salovaaran, Janne Elonen-Kulmalan ja Porvoon Fight Factoryn Jaakko Dahlbackan kanssa. Riippumatta miten tulevassa ottelussa käy espoolaisen suunnitelmat tähtäävät vahvasti maamme rajojen ulkopuolelle.

- Venäjän reissun jälkeen pakkaan laukut ja tarkoitus on lähteä Yhdysvaltoihin treenailemaan syksyn koitoksia varten. Olemme käyneet Cage Warriorsin kanssa keskusteluja tulevista otteluista, mutta sen suhteen kuviot ovat vielä auki. Ehkä sitten kesän jälkeen on jotain varmaa, Silander toteaa.

Katso myös Mikael Silanderin videohaastattelu.

Silander ottelee kesäkuussa ensimmäistä kertaa urallaan ulkomailla, katsasta videolta tappiottaman huippulupauksen treenitunnelmat.

Unkarin ranking kolmonen on iskenyt urallaan 16 voittoa, joista 11 on tullut tyrmäyksellä. Tappioita Tothin listalta löytyy seitsemän. Ammattilaisurallaan 13 ottelua voittaneen Rosbergin piti alun perin haastaa raskaansarjan Suomen mestari Janne Katajisto, mutta tämä joutui kyynärpääleikkaukseen.

Reisjärven Jaakko Myllylä saa ylemmän kevyen sarjan (63,5 kg) ottelussa vastaansa Unkarin Robert Kiralyn, joka on voittanut kymmenestä ottelustaan seitsemän. Myllylällä on puolestaan 12 voittoa 13 ottelusta. Fitim Latifin ammattilaisuran ensimmäinen vastustaja on unkarilainen Richard Hajdu, jonka listalla on kolme voittoa, viisi tappiota ja yksi ratkaisematon. Porvoolaista Latifia valmentaa Robert Heleniuksen isä Karl Helenius.

Tapahtuman paikka on vielä hämärän peitossa, mutta ruotsalainen Expressen uutisoi sunnuntaina, että Jörgen Kruthin UFC-debyytti tapahtuu Cyrill Diabatéa vastaan Englannissa 29. syyskuuta. Kaksikon piti kohdata jo keväällä Tukholman UFC-illassa, mutta Kruthin loukkaantuminen sotki suunnitelmat.

- He ottivat uudestaan yhteyttä ja halusivat, että ottelen Cyrill Diabatéa vastaan. Se sopii minulle, potkunyrkkeilykonkari kertoi Expressenille.

Iso-Britannia on viime aikoina jäänyt hieman UFC:n muiden laajennussuunnitelmien jalkoihin, mutta nyt näkymät merkittävällä markkina-alueella näyttävät valoisammilta. UFC:n televisiointioikeudet Britanniassa ovat luultavasti syksyllä menossa uuteen osoitteeseen, sen myötä ottelukortillekin haettaneen kovia nimiä.

UFC ilmoitti myös viime viikolla, että tositv-sarja The Ultimate Fighterin seuraava tuotantokausi toteututaan teemalla TUF UK vs. Australia. Britti- ja aussiottelijoiden haku on käynnistymässä, ja ohjelma alkaa myös syyskaudella.

Lue alkuperäinen uutinen Expressenin sivuilta.

Mira Potkonen puolestaan otti ensimmäisessä ottelussaan voiton Tanskan Diana Nadimista, mutta joutui taipumaan maanantaina aamupäivällä Brasilian Adriana Dos Santosille pistein 16–25.

Joukkueen kuopus, 17-vuotias Jenna Puurunen sai avauskierroksella vastaansa Italian 32-vuotiaan Terry Gordinin. Ensimmäisissä naisten arvokilpailuissaan iskenyt Puurunen otteli hyvin ja haastoi kokeneen italialaisen. Kokemus osoittautui kuitenkin Gordinin eduksi ja hän onnistui pitämään johtoaseman loppuun asti, voittaen ottelun pistein 14–10.