Jos jääkiekon MM-kisat alkavat jo puuduttaa, kannattaa kanava vaihtaa UFC:n puolelle. Virginian Fairfaxissa oteltava UFC on Fuel TV 3: Korean Zombie vs. Poirier -tapahtuma tarjoaa roppakaupalla mielenkiintoisia kamppailuja, vaikka suuri osa ottelijoista on suurelle yleisölle varsin tuntemattomia.
Illan pääottelussa kohtaavat Dustin Poirier (12-1) ja “The Korean Zombie” Chang-Sung Jung (12-3). Höyhensarjalaiset ovat esiintyneet viime otteluissaan vahvasti ja kamppailun voittaja nousee mestaruusottelun kynnykselle. Pääkortin kuudesta otteluparista toiseksi mielenkiintoisin on Donald Cerronen (17-4) ja Jeremy Stephensin (20-7) mittelö.
Uusi haastaja Aldolle – Dustin Poirier vs. Chang-Sung Jung
Pari kuukautta sitten 23 vuotta täyttänyt Dustin Poirier on voittanut kaikki neljä UFC-otteluaan höyhensarjassa. Uran ainoa tappio tuli painoluokkaa ylempänä Danny Castillolle puolitoista vuotta sitten. Chang-Sung Jung on esiintynyt UFC:ssä yhtä lailla vakuuttavasti: ensin komea twister-lukotus Leonard Garciasta, sitten seitsemän sekunnin tyrmäysvoitto Mark Hominickista. Tyrmäystappio George Roopille on enää kaukainen muisto.
Poirier ottelee ikäisekseen todella kypsästi. Hän ei ota typeriä riskejä ja osaa ajoittaa alasvientinsä mainiosti. Poirier on erityisen vahva matossa: hän väsyttää vastustajansa kovalla paineella ja hakee lopetuksia aktiivisesti. Erityisesti käsilukot ja erilaiset kuristukset luonnistuvat Tim Credeurin leirissä harjoittelevalta Poirierilta mainiosti. Poirierin pystyottelutaidoilla ei voiteta K1-mestaruuksia, mutta nuorukainen kehittyy myös sillä osa-alueella ottelu ottelulta.
Zombin lailla eteenpäin marssiva Jung ottelee yleisöön menevästi. Hän ei loista teknisellä osaamisella tai uskomattamalla fysiikalla, vaan periksiantamattomuudellaan. Mitä kovempaa Jungia lyö, sitä kärkkäämmin etelä-korealainen käy vastustajansa kimppuun. Jungin taitoja ei sovi aliarvioida. Yllättävä twister-lopetus Garciasta osoitti etelä-korealaisen mattotaidot, tarkka ja täydellisesti ajoitettu oikean käden suora Hominickin leukaan kertoi Jungin pystyosaamisesta.
Viihdyttävän ottelun voittajaksi nousee Poirier. Hänen paini- ja mattotaitonsa ovat liikaa Jungille, joka tippuu amerikkalaisen kyydistä. Zombin ajatus ei kulje häkissä tarpeeksi nopeasti.
Poirier lukottaa Jungin toisessa erässä.
Kestääkö Cowboyn pää – Donald Cerrone vs. Jeremy Stephens
Donald Cerronen vuosi 2011 oli lähes täydellinen. Hän voitti neljä UFC-ottelua ja ansaitsi yli 200 000 dollaria Fight of the Night, Knockout of the Night ja Submission of the Night -palkinnoista. Nate Diaz kuitenkin pilasi “Cowboyn” uuden vuoden, kun hän takoi Cerronen kasvot uuteen kuosiin 30. joulukuuta UFC 141:ssä. Jeremy Stephens otteli yhtä lailla hyvän vuoden, ainoastaan niukka hajaäänitappio Anthony Pettisille lokakuussa aiheutti punaisen merkinnän hänen tilastoihinsa.
Cerrone on taitava ja monipuolinen vapaaottelija. Thainyrkkeilyn Yhdysvaltojen mestari on erinomainen potkunyrkkeilijä, mainio lukkopainija ja myös hänen pystypaininsa on harpannut eteenpäin viime vuosina. “Cowboyn” ongelmat ovat henkisellä puolella. Hän aloittaa ottelunsa hitaasti ja suuttuu helposti vastustajilleen, kuten kävi viime ottelussa. Diazia vastaan Cerrone oli kuin nyrkkeilysäkki: hän liikkui kankeasti, oli ennalta-arvattava eikä liikuttanut päätään pois Diazin iskujen alta.
Stephens on kovapäinen ja -iskuinen pystyottelija. 25-vuotias amerikkalainen yrittää nukuttaa vastustajansa jokaisella lyönnillään. 20 voitosta 14 onkin tullut tyrmäyksellä, viimeksi Stephensin moukariin kaatui Marcus Davis. Painitaidot ovat olleet aiemmin Stephensin murheenkryyni, nykyään hän estää alasviennit hyvällä prosentilla ja syöksyy välillä itsekin vastustajansa jalkoihin.
Greg Jackson tuntee Cerronen paremmin kuin kukaan muu. Valmentaja on viilentänyt suojattinsa hyvään iskuun ottelua varten. Kuumaverisen Cerronen ei kannata antautua iskujen vaihtoon kovalyöntisen Stephensin kanssa, “Cowboy” pystyy hallitsemaan ottelua monipuolisemman potkuvalikoimansa, paremman ulottuvuutensa ja mattotaitojensa turvin.
Cerrone voittaa ottelun tuomaripistein.
Comments are closed.